Sur le plan anatomique, les douleurs sciatiques (ou sciatalgies) correspondent à une compression de la racine antérieure, motrice, du nerf sciatique. Comment les soigner ? Peut-on réellement les soulager ? Doctissimo vous dit tout les traitements de la sciatique.
Sommaire
La moitié des sciatiques guérissent spontanément
La plupart des sciatalgies du sportif sont bénignes et ne justifient que le repos, accompagné d'un simple traitement antalgique et anti-inflammatoire. Plus de la moitié des sciatiques guérissent spontanément, en une moyenne de 4 à 5 mois.
Le traitement médical de la sciatique
Le symptôme douleur est en première ligne : les antalgiques sont efficaces, qu'il s'agisse des anti-inflammatoires et décontracturants ou des antalgiques de classe III (morphine et dérivés de l'opium).
Les infiltrations de corticoïdes sont un appoint fréquemment concluant, tout comme les techniques mécaniques, utilisées conjointement. Contention lombaire, vertébrothérapie et tractions sont efficaces dans près de 70 % des cas.
L'ancien dogme du repos absolu est actuellement discuté par les spécialistes. Il semble acquis qu'une certaine liberté de mouvement, avec reprise très prudente des activités, ne change pas le pronostic de la sciatique.
La physiothérapie pour soulager les douleurs de la sciatique
SI le patient souffre de douleurs depuis plusieurs semaines (4 à 6 semaines), une consultation chez une physiothérapeute peut soulager les douleurs liées à la sciatique. De plus, la physiothérapie permet de récupérer ses capacités physiques en douceur. Le physiothérapeute met en place des exercices d'étirements, de renforcement musculaire, il corrige la posture du patient et réalise des massages pour soulager les zones douloureuses. Il a parfois recours aux enveloppements chauds et à l'électrothérapie pour soulager les douleurs.
La chirurgie de la sciatique
Ce n'est qu'en cas d'échec du traitement médical et d'aggravation des symptômes qu'un geste chirurgical sera envisagé. La traction est en effet inutile pour les hernies de la région lombaire.
L'objectif est de soulager rapidement la compression de la racine nerveuse. Pour cela, on peut soit :
Extraire chirurgicalement le fragment de disque faisant hernie. C'est la méthode qui donne les meilleurs résultats : près de 100 %. Elle réclame une technicité parfaite ;
Eliminer le fragment de disque gênant par voie percutanée. La méthode a connu son embellie au début des années 90. Ses résultats sont comparables à ceux de la nucléolyse.
Les indications des différentes techniques seront pesées et clairement exposées au patient.
Sciatique : le traitement du syndrome de queue de cheval
Lorsque la sciatique s'accompagne d’un syndrome de queue de cheval, l’urgence est avant tout chirurgicale. Ce syndrome correspond à la compression des dernières racines nerveuses de la colonne et se manifeste par un ou plusieurs des signes suivants : signes de paralysie des membres inférieurs, perte de contrôle des sphincters ( incontinence urinaire ou fécale), perte de masse musculaire aux jambes, douleur périnéale ou des organes génitaux, perte de réflexes des membres inférieurs ou encore insensibilité au niveau de la peau périnéale. Seule la chirurgie réalisée en urgence peut guérir ces formes-là de sciatique.
Les suites du traitement de la sciatique
La rééducation post-opératoire sera un temps essentiel de la guérison. Elle doit être progressive et suffisamment prolongée.
La reprise des activités physiques est possible, de manière sélective, grâce à des activités comme la natation. Elle doit être elle aussi très progressive et faite sous contrôle médical strict jusqu'à consolidation complète.
Dans tous les cas, la patience s'impose : c'est seulement au bout de quelques mois que la guérison d'une sciatique par hernie discale peut être affirmée.
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